Alien for one day since ages

Mayflies, also known as fishflies in Canada, are aquatic insects like dragonflies and damselflies. Their immature stages are aquatic fresh water forms called "naiads" or "nymphs" as shown in this picture.

They are part of an ancient group of insects living during the Carboniferous (more than 300 Million years ago) and exhibit a number of ancestral traits that were probably present in the first flying insects, such as long tails and wings that do not fold flat over the abdomen.

Their presence indicates a clean, unpolluted environment. They are unique among insect orders in having a fully winged terrestrial adult stage, the subimago, which moults into a sexually mature adult, the imago.

Mayflies "hatch", they emerge as adults, from spring to autumn, not necessarily in May. Fly fishermen make use of mayfly hatches by choosing artificial fishing flies that resemble the species in question.

The brief lives of mayfly adults have been noted by naturalists and encyclopaedists since Aristotle and Pliny the Elder. The German engraver Albrecht Dürer included a mayfly in his 1495 engraving The Holy Family with the Mayfly.

Alien d’un jour, depuis (presque) toujours

Les éphémères sont, comme les demoiselles, des insectes ayant des formes larvaires aquatiques appelées « naïades », visible sur la photo.

Ils sont apparus au Carbonifère, il y a plus de 300 millions d'années, ce sont donc les plus anciens insectes ailés encore vivants.

Les formes adultes, aux téguments souples et au vol lent, présentent certains caractères, comme le fait de ne pas pouvoir rabattre leurs ailes sur leur corps et d’avoir deux stades aériens (subimago très court avant le stade final, imago), considérés comme ancestraux et ayant subsisté au cours de l’évolution.

Ce sont des espèces très sensibles à la pollution lumineuse et à la pollution chimique par les pesticides. Ils sont en forte voie de régression dans une grande partie de leur aire naturelle, dont en France. L’abondance de leurs larves indique l’excellente qualité de l’eau, comme dans notre vallée.

Ils font partie du plancton aérien et jouent un rôle important dans la biodiversité des zones humides en particulier pour l'alimentation des poissons et de certaines chauves-souris. Les « mouches » utilisées par les pêcheurs imitent souvent les éphémères.

Les éphémères vivent environ 3 ans à l'état de larve puis éclosent, se reproduisent en vol, les femelles déposent leurs œufs dans l'eau et les adultes qui n’ont pas de système digestif, meurent quelques heures plus tard.

Cette vie brève avait déjà été observée par Aristote et Pline l’ancien. En 1495, Le peintre allemand Albrecht Dürer a représenté une éphémère dans son tableau la Sainte famille et l’éphémère (on y reconnait bien l’insecte en bas à droite).

Champignon? oui et non

Nous avons déjà trouvé une tresse de fée dans la forêt, voici d’autres cheveux de fées.
Sur le sol, de nombreux petits filaments blancs. Un champignon ? Un myxomycète ? Non. Quand on les touche ils se transforment en goutte d’eau, ce sont tout simplement des filaments de glace.

Différents du givre, les cheveux de glace, ou chevelure de glace apparaissent par temps de gel modéré et lorsque le sol, très humide, n'est pas encore gelé, à partir de morceaux de bois mort ou d'autres végétaux. Le phénomène est rare et s'observe plutôt dans les sites ombragés et tôt le matin.

Les cheveux de glace apparaissent sur des végétaux particuliers, comme le bois mort de hêtre ou de chêne. Dès 1918, l’astronome, météorologiste et géologue Alfred Wegener, par ailleurs « père » de la dérive des continents, l’observe et évoque que le mycélium sur le bois en décomposition contribue au phénomène. En 2015, le champignon Exidiopsis effusa a été identifié comme essentiel au mécanisme de formation des cheveux de glace.

Si vous voulez vraiment tout savoir : ici

We already found some green fairy hair in the forest but are these white filaments fairy hair too, mushrooms or myxomycetes? No, when touched they simply melt, like frost.

Hair ice (also known as ice wool or frost beard) is a type of ice that forms on dead wood and takes the shape of fine, silky hair. It is somewhat uncommon, and has been reported mostly at latitudes between 45–55 °N in broadleaf forests.

The astronomer, meteorologist and geologist discoverer of continental drift, Alfred Wegener, described hair ice on wet dead wood in 1918, assuming some specific fungi as the catalyst, a theory mostly confirmed in 2015, when the fungus Exidiopsis effusa was identified as key to the formation of hair ice.

All about this here.

Chiare, fresche et dolci acque

« Chiare, fresche et dolci acque » (Claires, fraîches et douces eaux), ce premier vers de la Chanson CXXVI extrait du Canzonière de Pétrarque, ne saurait mieux décrire notre beau ruisseau du Sant.

« Chiare, fresche et dolci acque » (clear, fresch and dulce waters) first verse of the Song CXXVI from the Canzoniere written by Petrarch, suits perfectly to the nice creek Le Sant.

Il nous a à l'oeil

Petit escargeot sur un rameau de sapin

Small land snail (Hygromia cinctella) on a fir

Du fait de la présence de la ligne claire qui fait le tour de la coquille en cône aplati, il s’agit certainement d’un Hygromia cinctella ou Hélice carénée.