Petite lutine

Nous connaissons déjà le Sylvain azuré, voici la Sylvaine (Ochlodes sylvannus). Ce n’est ni sa compagne ni sa petite sœur, mais bien une autre espèce. Comme lui, son nom dérive du latin « silva, silvae », forêts.

On la trouve dans toute l’Europe tempérée. Elle aime les prairies et les lisières, mais aussi, comme on le voit ici, les fleurs des hortensias du jardin.

Sur la base de la couleur des antennes, il s’agit probablement d’une femelle, mais il faudrait voir le dessus des ailes pour s’en assurer : les mâles ont une nervure noire épaisse constituée d’écailles odoriférantes (phéromones).

Le revers de l'aile postérieure est jaune verdâtre, marqué de taches plus claires peu distinctes. Ce caractère permet de distinguer la Sylvaine des espèces européennes ressemblantes : les Thymelicus qui n'ont pas de taches sous l'aile postérieure, et la Virgule chez laquelle ces taches sont blanc nacré.

Le corps est trapu ; les antennes sont largement séparées à leur base et, détail amusant, crochues à leur extrémité.

La Sylvaine a un vol très rapide. Lorsqu'elle se pose les ailes ouvertes, les ailes antérieures sont rabattues de façon oblique, masquant les ailes postérieures.

Découvrez ici d’autres insectes et notamment les papillons de la vallée du Sant.

Here is the nice Large skipper (Ochlodes sylvannus), its name comes from the Latin word “silva, silvae”, forests. It can be found in Europe anywhere where wild grasses are allowed to grow tall. Hedgerows, woodland clearings and edges are favourites.

Although called "large" this is still a relatively small butterfly. The body is rather squat. The antennae are hooked at their tips.

The male has a broad scented androconial dark line across the top of the forewings. On the hindwings of the females there are brighter square marks.

The upperside of the wings is orange-brown with a brown border and some lighter spots. The underside of the hindwings is greenish-yellow, marked with sparse yellow spots. This helps to avoid confusion with the Silver-spotted skipper (which has white dots) and with the Small skipper (with no spot at all).

When the wings are opened, the forewings are obliquely folded, masking the hindwings.

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