Ce n’est pas
uniquement dans les romans de Terry Pratchett que les tortues volent.
La Grande tortue
(Nymphalis polychloros) est un grand papillon qui vole dans nos forêts. On
l’appelle aussi le Grand-Renard ou le Doré ou la Vanesse de
l'orme.
Peu attirée par les
fleurs, elle affectionne les écoulements de sève des arbres blessés. Ses
plantes-hôtes sont divers arbres notamment les ormes, les saules, les
peupliers, le pommier cultivé, le poirier commun et divers autres feuillus.
La grande tortue est présente du
nord de l’Afrique à l'Europe centrale et méridionale, en Asie mineure et en
Asie centrale. En France métropolitaine, elle était présente dans tous les
départements, mais elle est en déclin significatif dans le nord. Elle
est éteinte en Grande-Bretagne.
Elle a une cousine,
la petite tortue (Aglais urticae)
dont
la chenille, comme son nom l’indique, a l’ortie comme plante hôte.
On peut les différencier grâce aux différentes répartitions des tâches
sur les ailes :
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