L'été à la menthe

Feu d’artifice de couleurs sur une gerbe de menthe.

Devant la maison, comme l’est la marjolaine près de laquelle ils se trouvent, les pieds de menthe sont de véritables aimants à insectes. J’en découvre toujours de nouveaux parmi les dizaines d’espèces qui viennent s’y délecter à tout moment de la journée.

L'été dernier j’y ai trouvé un beau papillon Cuivré et une guêpe coucou en technicolor de la famille des Chrysididae.

Le papillon pourrait être soit un cuivré commun ou Lycaena phlaeas soit une femelle du cuivré fuligineux (Lycaena tityrus) que nous avions déjà rencontré et qui est de la même famille.

Le nom d’espèce phlaeas viendrait du grec φλέγω (phlégo), "bruler", ou du latin floreo, "fleurir"

Je n’ai pas effectué de mesure de la guêpe coucou or il est difficile de différencier les deux espèces proches Hedychrum nobile et Hedychrum niemelai qui est de couleur et de forme semblable, quoique de taille plus petite.

L’attribut « coucou » vient du fait que ces guêpes parasitent d’autres insectes en leur dérobant notamment leurs réserves de nourriture. Hedychrum nobile parasite la guêpe Cerceris arenaria.

Le nom de famille des guêpes coucou (Chrysididae) fait référence à leur corps brillant et vient du grec “chrysid », habillé d’or, notion que l’on retrouve pour les noms de ces espèces dans de nombreuses langues. Comme pour les beaux papillons bleus morphos, leurs couleurs metalliques sont en fait dûes à des mécanismes d’iridescence et non à des pigments.

Découvrez d’autres insectes et notamment les papillons de la vallée du Sant.

 

On these white flowering whorls of mint I enjoyed colorful fireworks of insects last summer.

Lycaena phlaeas, the small copper, American copper, or common copper, is a butterfly of the Lycaenids butterfly family. It is very similar to the female of Lycaena tityrus we already met. According to Guppy and Shepard (2001), its specific name phlaeas is said to be derived either from the Greek φλέγω (phlégo), "to burn up", or from the Latin floreo, "to flourish".

Hedychrum nobile or niemelai (not easy to distinguish too) is a species of cuckoo wasps in the family Chrysididae with brilliant metallic colors. The term "cuckoo wasp" refers to the way in which wasps in the family lay eggs in the nests of unrelated host species because they are  parasitoid or kleptoparasitic wasps.

The shining coloration made of iridescent blue, green, purple is an interference coloration, while true pigments (red, brown and white) are very rare. The typical brilliance is emphasized by the exoskeleton sculpture, which is carved by a complex punctuation and by projections, crests, holes from micrometric to millimetric size.

Chrysididae, the scientific name of the family, refers to their shiny bodies and is derived from Greek chrysis, chrysid-, "gold vessel, gold-embroidered dress", plus the familial suffix -idae. The common names of many species pay similar tribute to their appearance: jewel wasp, gold wasp, emerald wasp, ruby wasp and so on (French guêpe de feu, "fire-wasp")

More insects among other butterflies of the Sant valley

Monet aurait aimé

En attendant que les feuilles des arbres poussent et jettent des bains d’émeuraude dans le ruisseau, l’aube rose et les rochers s’y reflétent dans un miroir que Monet aurait aimé peindre.

Not yet mirroring the green leaves, the creek nearby, just like Monet would have liked it to be painted.

Ménage à trois

Les lichens sont des organismes vivants qui résultent d'une symbiose, c’est-à-dire d’une association mutuellement bénéfique entre au moins un champignon hétérotrophe appelé mycobionte d’une part, et des cellules microscopiques photoautotrophes, algues vertes (chlorophytes) ou plus rarement bleues (en fait des cyanobactéries), possédant de la chlorophylle, nommées photobiontes, de l’autre.

Le mycélium du champignon abrite et protège les algues, notamment en cas de trop forte sécheresse ou d'insolation. Pour sa part, l’algue hébergée nourrit le champignon grâce à la photosynthèse qu’elle effectue à partir de l’énergie solaire et du CO₂ atmosphérique. La question du réel intérêt mutuel a été discuté puisque le mycélium du champignon "capture" et retient son photobionte partenaire dont certains peuvent vivre sans la structure mycélienne.

Sans oublier le troisième larron indispensable comme pour la plupart des orgnanismes vivants sur Terre, la molécule magique : l’eau.

Le lichen ci-dessus appartient à une espèce du genre Cladonia (du grec klados κλάδος, qui signifie « rameau »). Il comporte de très nombreuses espèces se développant principalement sur du sol et des rochers.

Certaines espèces de Cladonia sont importantes dans l'alimentation de quelques animaux d’où leur nom de lichens des rennes. D'autres sont souvent utilisées pour décorer des miniatures du fait de leur longévité, de leur croissance lente et de leur résistance.

Lichen Cladonia: association des algues vertes et des filaments du champignon (x100)

Cela coule de source

 Avant de refléter les vertes frondaisons quand elles auront poussé, le ruisseau du Sant sautille, cristallin, sur les rochers.

Waiting for green spring to be mirrored, pristine waters of the creek jump between stones.

Macaron, pas bon

 

Profitons de la saison froide avant l’explosion de vie prochaine pour continuer notre découverte des champignons de la vallée.

Voici un bien blanc macaron. Mais on s’abstiendra de le récolter et ceci pour au moins deux très bonnes raisons :

La première est qu’il s’agit d’une amanite citrine (Amanita citrina) très proche de certaines amanites phalloïdes (mortelles) qui ont aussi des formes blanches. La différence est que la citrine n’a pas de volve mais un pied renflé. Cela pourrait être plutôt une amanite vireuse également mortelle. Je n’ai pas fait le test de l’odeur de radis pour être sûre qu’il s’agit bien d’une citrine.

On se limitera donc à le dévorer avec les yeux.

En régle générale, comme disait mon papa forestier, dans la vie et en particulier avec les champignons : « dans le doute, on s’abstient !».

Et puis, n’est-il pas préférable de laisser ce beau spécimen poursuivre son cycle vital au pied d’un vénérable châtaigner ?  En effet, les champignons jouent un rôle majeur dans l'équilibre forestier, en décomposant les matières organiques et en les transformant en humus.

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