vendredi 30 juin 2017

Safari après la pluie

gouttes de pluie sur de la mousse Montagne Noire Tarn


Le soleil joue à cache-cache avec la pluie. Tant mieux ! C’est le moment pour un petit safari « gouttes de pluie ».

Ici sur une mousse du genre Polytrichum.
English version being done

lundi 26 juin 2017

Sweet woodland sage, said King of Troy

bee nectaring on woodland germander, Black Mountain South of France


A bee is visiting the flowers of woodland germander which are currently blooming.

Teucrium scorodonia, common name the woodland germander or wood sage, is a perennial herb belonging to the genus Teucrium of the Lamiaceae family. It is native to Western Europe and Tunisia, cultivated in many places and naturalized in several regions (New Zealand, Azores, and a few locales in North America)

The inflorescence is composed by one-sided (all flowers "look" at the same side) pale green or yellowish flowers bearing four stamens with reddish or violet filaments. These flowers grow in the axils of the upper leaves and are hermaphrodite and bilabiate but lack an upper lip, as all Teucrium ones.
 
woodland germander, Black Mountain South of France


These plants prefer sandy soils in woodland and acid heaths.

The name of the genus Teucrium is believed to refer to King Teucer of Troy (Dioscorides 40 – 90 AD, a Greek physician, pharmacologist and botanist,  says that this king was the first using it medicinally). The specific name, scorodonia, is derived from the Greek word for Garlic.

Délicieuse Sauge des bois

Abeille butinant des fleurs de Germandrée scorodoine, Montagne Noire Tarn
 
Une abeille s’active et butine les longues inflorescences florales d’une germandrée.

La germandrée scorodoine (Teucrium scorodonia) aussi appelée Sauge des bois ou Sauge sauvage du fait de la forme comparable des feuilles, est effectivement une plante mellifère. Ce sont des plantes de la famille des Lamiacées, reconnaissables, notamment, à leur tige carrée.

Les fleurs jaune/vert clair sont hermaphrodites et ont 4 étamines dont le filet est violet.

fleurs de Germandrée scorodoine, Montagne Noire Tarn

Elle pousse en Europe dans les landes et sous-bois éclairés acides comme ici.

Le nom de genre Teucrium fait référence au roi Taucros/Teucer, ancêtre des rois de Troie qui aurait été le premier à mentionner les propriétés des Germandrées. Le substantif scorodonia vient du grec σκόροδον qui désigne l'ail, car les feuilles, aromatiques, ont un certain goût d'ail.

mercredi 21 juin 2017

Summer time

Dianthus armeria Black Mountain South of France
 

This plant with nice small pink flowers was in the middle of the path.

Thanks to its leaves and enlarged parts on the tails, I presumed it was a wild pink. Indeed it is Deptford Pink or Grass Pink (Dianthus armeria).

The flower is very small but looking closely very beautiful with its dark pink and white spots.

The name of the genus Dianthus is from the Greek words Διός Dios ("of Zeus") and ἀνθός anthos ("flower"), and was cited by the Greek philosopher Theophrastus, (371-288 BC), also known as the “father of botany”.

mardi 20 juin 2017

Toute fraîche, toute belle

Dianthus armeria South of France

 
Pour fêter l’arrivée de l’été, voici une jolie petite fleur qui a poussé au milieu du sentier.

Les feuilles en rosette et les parties arrondies sur la tige au départ des rameaux m’ont tout de suite fait penser à un œillet. C’est effectivement un œillet sauvage, l’œillet arméria (Dianthus armeria).

La fleur rose est très petite mais quand on prend la peine de la regarder de très près, elle est très délicate avec ses petites tâches mauves et blanches.

Le nom du genre Dianthus vient des mots grecs Διός Dios ("de Zeus") et ἀνθός anthos ("fleur"). Il est cité par le philosophe grec Théophraste (-371/-288 avant JC), fondateur de la botanique.
 

dimanche 18 juin 2017

Suivez le chien

chien nageant dans la vallée du Taurou Montagne Noire Tarn


Il fait chaud… et bien suivez l’exemple de ce sympathique chien que sa maîtresse promenait dans la vallée du Taurou, au dessus de Dourgne. Il a tourné sa bonne tête vers moi et sa joie de nager était évidente dans ses yeux.

mercredi 14 juin 2017

La route des vacances

Route conduisant à la vallée du Sant Montagne Noire Tarn



Dans l’inconscient collectif, certaines routes comme la N20 vers la Côte Languedocienne et l’Espagne ou la N7, vers la Côte d’Azur et l’Italie, sont synonymes de vacances.
Pour nous, c’est plus modestement la D14 ! Avant de serpenter dans les forêts profondes de la Montagne Noire, elle est bordée de platanes, de prairies et de champs et pique tout droit vers notre vallée du Sant.
De la plaine, elle offre une vue imprenable sur le massif de la Montagne Noire, ce dernier bout du Massif Central qui apparaît comme une barrière sombre à l’horizon. On prend alors la mesure de la grande faille géologique qui, suite à l’orogénèse des Pyrénées, il y a 40 millions d’années, a fait basculer et monter le versant atlantique de la Montagne Noire.

mardi 6 juin 2017

Too late for treasure hunters!

Castle of Saissac entrance


The Château de Saissac is a ruined castle, one of the so-called Cathar castles, in the southernmost tip of Saissac in the north-west of Carcassonne, France.

It was once the residence of the powerful vassal family of Trencavel.

The castle dominates the rocky headland and the ravine of Vernassonne, at an important strategic position at the entry of the Montagne noire.

Based on historical texts, it can be dated to at least 960. It was bequeathed by the bishop of Toulouse to the Count of Carcassonne. In the 11th century, the castle was pledged to powerful vassals in the country. They formed a junior branch under the counts of Foix who formed at the time the lineage of Saissac. It is important all the same to note the presence of a castrum under the current caste, probably dating from the 11th century, though its origin can date to the time of the Visigoths.

At the time of the Albigensian Crusade in 1229, the lord of Saissac, Bertrand de Saissac, himself a Cathar, was the tutor of Raymond Roger de Trencavel. They were subjugated and stripped of their titles.  Bouchard de Marly, companion of Montfort, ordered the seizing of the castle and its goods; it was only later, after 1234, that the castle was restored by Lambert de Thursey, another companion of Montfort.

At the end of the 13th century, the castle became the inheritance of the family of Lévis, new lords of Mirepoix. Through centuries, the castle changed hands repeatedly.

In 1568 and 1580, the Protestant troops destroyed the village but were unable to enter the impregnable fortress.

After the French Revolution, the castle quickly fell in ruins, after repeatedly being looted by treasure hunters in 1862 lured by the castle's romantic aspect.

In 1979, on a worksite in the village, a treasure was discovered dating from the years 1250-1270. Most of this money was coined by the central Capetian administration which shows to what extent the Languedoc region was already controlled by the Kingdom of France.    
From 1995, the castle has been in the possession of the municipality, which began a programme of restoration in order to make the castle and part of its treasure available to visitors.