Sur le pavé de
la brocante de Sorèze (photo solarisée)
Cette
phrase de Nietzsche s’applique peut-être à cette étonnante bouteille de thériaque
vue dans la superbe brocante de Sorèze en
août dernier. Je n’ai pas testé.
La thériaque,
appelée θηριακή (thēriakē) par les Grecsde θηρίον (thērion), "animal sauvage, bête" est
un célèbre contrepoison rapporté à Rome par Pompée, puis
complété par Andromaque, médecin de Néron. La recette comprend un
mélange de plus de cinquante drogues, plantes et autres ingrédients, dont
la vipère.
Le
vin de serpent est encore une boisson alcoolisée dans laquelle on
fait macérer un ensemble de serpents venimeux placés dans la bouteille. On le
trouve au Vietnam et en Asie du Sud. Les serpents y sont largement
considérés comme possédants des qualités médicinales. Toutefois leur venin
dissous dans la liqueur est dénaturé par l'éthanol. Il est illégal
d'importer de l'alcool de serpent dans de nombreux pays car des serpents
utilisés sont des espèces en voie de disparition.
Laissons
ces breuvages aux plus courageux, comme l'était toute l’équipe des bronzés :
Nietzsche wrote “That which does not
kill us makes us stronger ». This may be true for this theriac old bottle
I saw in the fleamarket of the nearby city of Sorèze. I did
not check.
The word theriac comes from the Greek term θηριακή (thēriakē), from θηρίον (thērion), "wild animal, beast". It was
a medical concoction originally formulated by the Greeks in the 1st
century AD and widely adopted in the ancient world as far away as Persia, China and India via
the trading links of the Silk Route. Made of more than fifty drugs, plants
other ingredients including viper, it was an alexipharmic, or antidote,
considered a panacea.
Snake wine is an alcoholic beverage produced by infusing
whole snakes in rice wine or grain alcohol. The drink
was first recorded to have been consumed in China during the Western
Zhou dynasty (ca. 1040–770 BC) and considered an important curative and
believed to reinvigorate a person according to Traditional Chinese medicine. It
can be found in China, Goa (India), Vietnam, and throughout Southeast
Asia.
The snakes, preferably venomous ones,
are not usually preserved for their meat but to have their "essence"
and snake venom dissolved in the liquor. The snake venom poses no threat to the
drinker. It is denatured by the ethanol and would be denatured by stomach
acid anyway.
Trade of these products is limited as many of the snakes are in danger
species.
De
la même famille qu’ectophasia déjà vue sur ce
blog, cette amusante Tachina magnicornis,
au derrière piquant, fait partie des Tachinidae (ou tachinaires), qui ont pour
origine le mot tachina, rapide (qui
marche vite). Les mouches (ou diptères, c'est à dire deux ailes) regroupent plus de 8 200 espèces dont
1 000 en Europe, et beaucoup encore à découvrir. Les adultes, de tailles très
variables sont généralement de couleurs sombres et ternes. Cependant, certaines
espèces comme celle-ci ont des motifs de couleurs vives et éclatantes. A noter également
ses jolis petits « sabots » clairs.
Les
adultes se nourrissent de pollen et de nectar et sont de bons pollinisateurs. De
plus, les larves sont des parasites d'insectes, et plus largement d'arthropodes
ou d'autres animaux. La femelle dépose ses œufs (un ou plusieurs) sur, à
l'intérieur, ou encore dans l'environnement de l'hôte. La larve se développe
généralement à l'intérieur de celui-ci.
Même
si le procédé est expéditif, elle a un rôle très utile car sa larve attaque
généralement les chenilles de nombreux papillons qui parasitent les cultures et
des arbres, en particulier les pins.
This funny Tachina
magnicornis is part of The Tachinidae too, same family than the ectophasia fly we already
met. Tachinidae are a large and variable family of true flies within the insect
order Diptera, with more than 8,200 known species; nearly 1,000 in Europe, and
many more to be discovered.
Adults are eating pollen and nectar and are
useful as pollinisators. In addition larves of the insects in this family are parasitoids
of other insects, mainly butterfly caterpillars, or occasionally parasites of arthropods
and may be regarded as economically beneficial as they also prey on many agricultural and
forest, among other pines, pests.
(Détail du
Jugement dernier, vers 1500, Cathédrale d’Albi)
C’est
la cathédrale de tous les superlatifs : Sainte-Cécile d'Albi a été édifiée
à partir de 1282 avec la pose de la
première brique le 15 août par Bernard de Castanet, elle s’est poursuivie pendant
deux siècles. Joyau du département elle est construite sur un piton rocheux qui
domine la rivière Tarn, affluent du fleuve Garonne. Avec la vieille ville moyenâgeuse à ses pieds et le Palais Épiscopal sur les rives du Tarn, elle est
classée en tant que Cité épiscopale d'Albi depuis 2010 sur la liste
du patrimoine mondial de l'Unesco.
C’est aujourd'hui l'une des cathédrales les plus visitées de France et la plus
vaste en brique.
Ville d’Albi vue
depuis un pont sur le Tarn
L'édifice
surprend par le contraste entre son allure extérieure austère de forteresse
militaire et la richesse picturale et sculpturale de son intérieur. Monument
sans égal, elle affirme sa puissance à travers un style typique du Sud-Ouest de
la France, le gothique méridional. Pour comprendre, il faut se replonger dans
l’histoire régionale qui fût alors aussi celle du Royaume de France.
Cathédrale d’Albi
Au
XIIIème siècle, la ville d’Albi donne son nom à la première croisade en terre de chrétienté. Après plus
de 50 ans de conflit pour éradiquer l’hérésie
appelée aujourd’hui « cathare », et comme prévu dans le Traité de
Meaux Paris, le roi de France, déjà souverain des terres de Trencavel, Vicomte
de Carcassonne, devient en 1270 l’héritier de son oncle, le dernier comte de
Toulouse. Nombre de villes méridionales adoptent alors l'architecture gothique,
née dans le nord de la France, pour plaire au roi. À Albi, le contexte
particulier conduit Bernard de Castanet, qui ne dépend que du Pape, et ne reçoit
pas d'ordres du roi, à choisir une architecture bien différente. La ville
d'Albi reste encore un foyer important d'hérésie. Dans ce contexte, il adopte le gothique méridional, mieux adapté à
la pauvreté prônée par les hérétiques. Il souhaite que le dépouillement de
l'église encourage à l'écoute de la Parole, comme l’avaient fait les Cathares.
Les
premières peintures de la voûte aux
dimensions exceptionnelles (97 m sur 28 m) ne se feront que dans la dernière
période du chantier (1509-1512) par des peintres italiens venus en France à la
même époque que Léonard de Vinci. Elles forment l’ensemble de la peinture
Renaissance italienne le plus vaste et le plus ancien de France. Ce bleu
profond qui tapisse les voûtes au dessus du chœur est ce fameux "bleu de
France" qu'on dit aussi "bleu-roi".
Voûtes renaissance
italienne de la Cathédrale d’Albi (1509-1512)
La
vaste surface du mur occidental aveugle a été utilisée pour représenter un Jugement dernier de 270 m2, la plus
grande fresque médiévale de la France méridionale peinte également autour de
1500. Faite à la détrempe et en miroir, Création du monde/Jugement dernier, elle
offre un spectacle édifiant aux fidèles depuis cinq siècles. La fresque a été amputée
en son centre par une ouverture postérieure permettant l’installation d’un chœur à la base du clocher. Mais cela a permis de conserver le superbe Jubé
et ses statues sculptées polychromes, que de nombreuses Cathédrales ont perdu
quand elles ont été transformées pour permettre la célébration des offices au
sein des paroissiens. Cette « dentelle de pierre » de gothique
flamboyant qui n’a pas trop souffert à la Révolution et a émerveillé Prosper
Mérimée est considérée comme le plus beau et le plus complet de l’hexagone.
Une des statues du
jubé de la Cathédrale d’Albi
En
France, la cathédrale d'Albi est la seule dédiée à Sainte Cécile de Rome martyre aux premiers temps du Christianisme,
patronne des musiciens et des musiciennes. Sa légende en fait une vierge qui,
mariée de force, continua à respecter son vœu de virginité et à convertir, y
compris son mari. Lors de son supplice Cécile entendit une douce musique et se
mit à chanter en attendant le coup de hache du bourreau. Ce dernier, après
trois tentatives infructueuses, la laissa agoniser durant trois jours, la loi
romaine interdisant le quatrième coup. Sa statue dans la Cathédrale, comme
celle de Maderno
dans l’Eglise du Trastevere à Rome, illustre clairement son martyr.
Statue de Sainte
Cécile - Cathédrale d’Albi
Le
succès du Catharisme qu’il a fallu écraser dans le sang et les flammes a conduit
de nombreux religieux catholiques à modifier leur train de vie: A la fin de la
croisade albigeoise, l'évêque d'Albi était devenu plus riche qu'il ne l’avait
jamais été, mais il utilisa dorénavant sa fortune pour les bâtiments qu'il entreprit.
Si quelque luxe il y eut, il resta caché derrière les murs du Palais Épiscopal aujourd’hui occupé par le très beau musée
Toulouse-Lautrec, à ne pas manquer non plus.
On
peut visiter également les jardins du Palais Épiscopal qui offrent un panorama
majestueux sur le Tarn où les pêcheurs aiment à prendre « un peu de tout »,
m’ont-ils dit.
Pêcheur dans le
Tarn à Albi
Après
une bien belle journée passée à Albi, le soleil se couche sur le Tarn, il est
temps de rentrer.
A
croire que j’aime les loosers. Ma mascotte préférée a longtemps été le Coyotte
dans sa course effrénée après le Bip Bip. J’ai même longtemps rêvé qu’il
l’attrapait enfin, ce qui arriva d'ailleurs!
Mais
depuis quelques années je lui préfère Scrat, ce lointain cousin de l’écureuil, avec qui il partage la passion des glands et sans qui les aventures de l’Âge de glace ne seraient pas. Il est vrai qu’il est
craquant, dans tous les sens du terme.
Ainsi
qu’elle n’a pas été ma surprise en trouvant ceci lors d’une promenade.
Heureusement, ce n'est pas le crâne de Scrat, il ne s’agit que d’une galle
du chêne.
Mon
cher Scrat est donc sain et sauf, et pour longtemps, j’espère. N’est-il pas la
mascotte idéale des géologues ?
You will tell me that I like loosers: indeed I love Wile E. Coyote
always running after the Road Runner. During decades I dreamt that he finally
caught him, which he did actually!
But my favourite cartoon character is now Scrat, the real Ice Age
hero. So I have been terrified finding this. Fortunatly it is not Scrat’s skull
but an oak gall.
My dear Scrat is still alive somewhere. Isn’t it the best mascotte for
geologists?
Mais c’est aussi impliqué dans un cycle de reproduction: c’est une capsule à spores de mousses(3 mm). A maturité, la capsule s’ouvre et libère les
spores. Certaines grossiront et produiront des cellules mâles qui, comme les
spermatozoïdes du Règne animal sont également flagellées. Les mousses ont
besoin d’eau pour permettre ensuite le déplacement de ces cellules mâles vers
les cellules femelles issues du développement d’autres spores.
But still part
of a reproduction cycle: this is containing spores of mosses(3 mm). The capsule
will eject spores. Part of them will grow and produce male cells that are
flagellated alike animal sperm. Mosses need water to allow the male cells
swimming and finding females cells produced by spores too.
Quelques mètres de plus et l’on sera en haut d'une des montagnes qui dominent la vallée. De là on a une vue imprenable sur une partie de la Montagne
Noire, sur la plaine au loin, sur les ruines du château
de Contrast, sur la Capelette…
et à nos pieds, une roche qui, vieille de 700 millions d’années, a une histoire
extraordinaire à raconter.
Just a few steps more are needed to reach the
top of one of the mount part of the Sant Valley. From there you will see the Black
Mountain around, the plain, the ruins of an old
castle, the small
Chapel… and the rocks at your feet, aged more than 700 million years, have
an amazing story to tell.
Contrairement
à de nombreuses plantes et aux feuillus, les mousses
sont belles toute l’année, il suffit de s’en approcher pour les découvrir en
toutes saisons.
Mosses are
beautiful all around the year, including in winter, while many plants or
broadleaves trees are not. You just need to look at them closely.
