mardi 26 février 2019

Alien d’un jour, depuis (presque) toujours

mayfly, ephemere



Les éphémères sont, comme les demoiselles, des insectes ayant des formes larvaires aquatiques appelées « naïades », visible sur la photo.

Ils sont apparus au Carbonifère, il y a plus de 300 millions d'années, ce sont donc les plus anciens insectes ailés encore vivants.

Les formes adultes, aux téguments souples et au vol lent, présentent certains caractères, comme le fait de ne pas pouvoir rabattre leurs ailes sur leur corps et d’avoir deux stades aériens (subimago très court avant le stade final, imago), considérés comme ancestraux et ayant subsisté au cours de l’évolution.

Ce sont des espèces très sensibles à la pollution lumineuse et à la pollution chimique par les pesticides. Ils sont en forte voie de régression dans une grande partie de leur aire naturelle, dont en France. L’abondance de leurs larves indique l’excellente qualité de l’eau, comme dans notre vallée.

Ils font partie du plancton aérien et jouent un rôle important dans la biodiversité des zones humides en particulier pour l'alimentation des poissons et de certaines chauves-souris. Les « mouches » utilisées par les pêcheurs imitent souvent les éphémères.
Les éphémères vivent environ 3 ans à l'état de larve puis éclosent, se reproduisent en vol, les femelles déposent leurs œufs dans l'eau et les adultes qui n’ont pas de système digestif, meurent quelques heures plus tard.

Cette vie brève avait déjà été observée par Aristote et Pline l’ancien. En 1495, Le peintre allemand Albrecht Dürer a représenté une éphémère dans son tableau la Sainte famille et l’éphémère (on y reconnait bien l’insecte en bas à droite).

2 commentaires:

  1. Impressionnant!c'est une enveloppe aqueuse qui vient créer cet effet de membrane? L'effet visuel renforce le coté fantastique en tout cas!

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  2. Ce sont des animaux étonnants. Même les plus petites larves courent à grande vitesse quand on retourne un caillou du ruisseau et il faut attendre qu'elles se reposent pour les photographier. Quand la goutte d'eau s'évapore, les branchies, comme de petites feuilles de chaque côté des segments de la queue, se mettent à onduler (je mettrai une photo en gros plan), il est alors temps de remettre la petite bebête dans l'eau. Elles vivent ainsi dans l'eau quelques années puis une courte période en dehors et ce depuis 300 millions d'années. Elles ont vu naître, se développer et s'éteindre les dinosaures.

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