Au Pays de Cocagne

En bordure de notre Montagne Noire, c'est le Pays de Cocagne et ses douces collines. Si notre ville de Castres a un air Vénitien, ces coteaux, sur la route vers Toulouse, c’est un peu notre Toscane.

Avec 18°C aujourd’hui, c’était aussi un petit avant-goût du printemps.

Et bientôt le ciel sera tout bleu, comme la magnifique couleur du pastel qui avait fait la grande richesse de la région et lui a donné son nom, à partir du mot Occitan "cocanhas", boule composée des parties de la plante Isatis tincturia utilisée dans le complexe processus physico chime d'élaboration de la teinture:

 

In the heart of the Pays de Cocagne, land of plenty

Cockaigne or Cockayne is a land of plenty in medieval myth, an imaginary place of extreme luxury and ease where physical comforts and pleasures are always immediately at hand and where the harshness of medieval peasant life does not exist.

Pays de Cocagne, a bountiful fantasy that has inspired artists through ages? Quite right, but the name of “Cocagne” first originates in our region, a triangle between Toulouse, Carcassonne and Albi, from the Occitan word “cocanhas” (woad balls), which, after processing, produce the famous “bleu pastel” (pastel blue) dye.

It began here around 1200, when the Isatis Tinctoria was first grown and its substrate marketed and the area turned into a wealthy place.

Nowadays, this place, around the small city of Puylaurens, still offers nice walks in green landscapes under deep blue skies as blue as the clothes processed with woad.

 

Les clés de Puylaurens

Nous avons déjà vu les alentours du Pays de Cocagne, et d’où vient cette expression, allons maintenant musarder dans les rues de Puylaurens, ancienne ville médiévale située sur un belvédère.

Aux portes du Lauragais, la ville fortifiée fût, au XIIIème siècle, aux premières loges dans les batailles de la Croisade Albigeoise et abrita le tribunal de l’Inquisition. Plus tard, bastion protestant, ce fût lors des Guerres de Religion qu’elle subit un siège.

De nombreux vestiges qui s’échelonnent sur plus de huit siècles se cachent dans les façades des maisons en colombage le long de ses ruelles et sur ses places.

On peut par exemple apprendre pourquoi on construisait le premier étage des maisons en encorbellement et pourquoi il y avait un bloc en pierre en saillie à l’angle des maisons.

On y retrouve aussi les traces ancestrales laissés par les Protestants dont les piliers de l’ancien Temple sur les bordures d’une place ainsi qu’un Temple actuel et son cimetière sur les vestiges des remparts.

Mais encore y découvrir un tétramorphe et sa symbolique :

  

Sans oublier un autre symbole, cher à tous les français, Marianne, qui personnifie la République et qui est née à Puylaurens, pendant la Révolution, d’une chanson.

Durant l'été, l’Office de Tourisme et une guide de l’AGIT proposeront des visites hebdomadaires pour faire découvrir tout cela et plus encore…

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