Violon d'Ingres

 

Mon premier violon d’Ingres est d’aller chercher des livres d’occasion et d’en vendre parfois dans des brocantes et vide greniers des villages environnants. Cela tombe bien la saison va recommencer. 

Quel bonheur de discuter avec d’autres rats de bibliothèques, d’échanger références et impressions de lecture. De trouver ou de voir partir un livre qui va donner un nouveau bon moment de plaisir à quelqu’un. J'aime tout particulièrement les livres jeunesse anciens et leurs belles illustrations à redécouvrir avec les enfants.

Mon deuxième violon d’Ingres est de faire souvent et partout des photos. J’aime donc, dans ces mêmes brocantes, trouver des objets insolites ou tout simplement beaux comme ces magnifiques violons sculptés posés sur la table d’un réparateur d’instruments de musique à la brocante d’un village voisin, l’été dernier.

A ce propos savez-vous d’où vient l’expression « violon d’Ingres » ?

Elle désigne une activité à laquelle on aime se consacrer en dehors de sa profession. Ingres, peintre réputé, aimait pratiquer la musique à ses heures libres. Plutôt bien d’ailleurs puisqu’il devint deuxième violon à l’orchestre du Capitole de Toulouse.

Au début du XXe siècle, l’expression s’employait alors pour désigner exclusivement une passion musicale. Peu à peu la métaphore s’utilise plus largement à propos d’une personne qui pratique une activité non professionnelle avec une certaine passion.

Quant à la passion primaire de Ingres, la peinture, elle peut être admirée au Louvre et surtout au Musée Ingres de Montauban d’où il était originaire. Et à côté de ce Musée vous trouverez celui des sciences naturelles où se trouvent de merveilleuses collections naturalistes dont celles de mon oncle Alain, dont elles furent plus qu’un « violon d’Ingres » toute sa vie.

L'été à la menthe

Feu d’artifice de couleurs sur une gerbe de menthe.

Devant la maison, comme l’est la marjolaine près de laquelle ils se trouvent, les pieds de menthe sont de véritables aimants à insectes. J’en découvre toujours de nouveaux parmi les dizaines d’espèces qui viennent s’y délecter à tout moment de la journée.

L'été dernier j’y ai trouvé un beau papillon Cuivré et une guêpe coucou en technicolor de la famille des Chrysididae.

Le papillon pourrait être soit un cuivré commun ou Lycaena phlaeas soit une femelle du cuivré fuligineux (Lycaena tityrus) que nous avions déjà rencontré et qui est de la même famille.

Le nom d’espèce phlaeas viendrait du grec φλέγω (phlégo), "bruler", ou du latin floreo, "fleurir"

Je n’ai pas effectué de mesure de la guêpe coucou or il est difficile de différencier les deux espèces proches Hedychrum nobile et Hedychrum niemelai qui est de couleur et de forme semblable, quoique de taille plus petite.

L’attribut « coucou » vient du fait que ces guêpes parasitent d’autres insectes en leur dérobant notamment leurs réserves de nourriture. Hedychrum nobile parasite la guêpe Cerceris arenaria.

Le nom de famille des guêpes coucou (Chrysididae) fait référence à leur corps brillant et vient du grec “chrysid », habillé d’or, notion que l’on retrouve pour les noms de ces espèces dans de nombreuses langues. Comme pour les beaux papillons bleus morphos, leurs couleurs metalliques sont en fait dûes à des mécanismes d’iridescence et non à des pigments.

Découvrez d’autres insectes et notamment les papillons de la vallée du Sant.

 

On these white flowering whorls of mint I enjoyed colorful fireworks of insects last summer.

Lycaena phlaeas, the small copper, American copper, or common copper, is a butterfly of the Lycaenids butterfly family. It is very similar to the female of Lycaena tityrus we already met. According to Guppy and Shepard (2001), its specific name phlaeas is said to be derived either from the Greek φλέγω (phlégo), "to burn up", or from the Latin floreo, "to flourish".

Hedychrum nobile or niemelai (not easy to distinguish too) is a species of cuckoo wasps in the family Chrysididae with brilliant metallic colors. The term "cuckoo wasp" refers to the way in which wasps in the family lay eggs in the nests of unrelated host species because they are  parasitoid or kleptoparasitic wasps.

The shining coloration made of iridescent blue, green, purple is an interference coloration, while true pigments (red, brown and white) are very rare. The typical brilliance is emphasized by the exoskeleton sculpture, which is carved by a complex punctuation and by projections, crests, holes from micrometric to millimetric size.

Chrysididae, the scientific name of the family, refers to their shiny bodies and is derived from Greek chrysis, chrysid-, "gold vessel, gold-embroidered dress", plus the familial suffix -idae. The common names of many species pay similar tribute to their appearance: jewel wasp, gold wasp, emerald wasp, ruby wasp and so on (French guêpe de feu, "fire-wasp")

More insects among other butterflies of the Sant valley

Monet aurait aimé

En attendant que les feuilles des arbres poussent et jettent des bains d’émeuraude dans le ruisseau, l’aube rose et les rochers s’y reflétent dans un miroir que Monet aurait aimé peindre.

Not yet mirroring the green leaves, the creek nearby, just like Monet would have liked it to be painted.

Ménage à trois

Les lichens sont des organismes vivants qui résultent d'une symbiose, c’est-à-dire d’une association mutuellement bénéfique entre au moins un champignon hétérotrophe appelé mycobionte d’une part, et des cellules microscopiques photoautotrophes, algues vertes (chlorophytes) ou plus rarement bleues (en fait des cyanobactéries), possédant de la chlorophylle, nommées photobiontes, de l’autre.

Le mycélium du champignon abrite et protège les algues, notamment en cas de trop forte sécheresse ou d'insolation. Pour sa part, l’algue hébergée nourrit le champignon grâce à la photosynthèse qu’elle effectue à partir de l’énergie solaire et du CO₂ atmosphérique. La question du réel intérêt mutuel a été discuté puisque le mycélium du champignon "capture" et retient son photobionte partenaire dont certains peuvent vivre sans la structure mycélienne.

Sans oublier le troisième larron indispensable comme pour la plupart des orgnanismes vivants sur Terre, la molécule magique : l’eau.

Le lichen ci-dessus appartient à une espèce du genre Cladonia (du grec klados κλάδος, qui signifie « rameau »). Il comporte de très nombreuses espèces se développant principalement sur du sol et des rochers.

Certaines espèces de Cladonia sont importantes dans l'alimentation de quelques animaux d’où leur nom de lichens des rennes. D'autres sont souvent utilisées pour décorer des miniatures du fait de leur longévité, de leur croissance lente et de leur résistance.

Lichen Cladonia: association des algues vertes et des filaments du champignon (x100)

Cela coule de source

 Avant de refléter les vertes frondaisons quand elles auront poussé, le ruisseau du Sant sautille, cristallin, sur les rochers.

Waiting for green spring to be mirrored, pristine waters of the creek jump between stones.

Macaron, pas bon

 

Profitons de la saison froide avant l’explosion de vie prochaine pour continuer notre découverte des champignons de la vallée.

Voici un bien blanc macaron. Mais on s’abstiendra de le récolter et ceci pour au moins deux très bonnes raisons :

La première est qu’il s’agit d’une amanite citrine (Amanita citrina) très proche de certaines amanites phalloïdes (mortelles) qui ont aussi des formes blanches. La différence est que la citrine n’a pas de volve mais un pied renflé. Cela pourrait être plutôt une amanite vireuse également mortelle. Je n’ai pas fait le test de l’odeur de radis pour être sûre qu’il s’agit bien d’une citrine.

On se limitera donc à le dévorer avec les yeux.

En régle générale, comme disait mon papa forestier, dans la vie et en particulier avec les champignons : « dans le doute, on s’abstient !».

Et puis, n’est-il pas préférable de laisser ce beau spécimen poursuivre son cycle vital au pied d’un vénérable châtaigner ?  En effet, les champignons jouent un rôle majeur dans l'équilibre forestier, en décomposant les matières organiques et en les transformant en humus.

Découvrez d’autres champignons de la vallée du Sant.

More mushrooms of the Sant valley

Velours bleu cobalt dans la forêt endormie

Les champignons bleus sont assez rares en France, à l’exception de la Pézize turquoise que nous avions déjà trouvée dans la forêt.

En voici toutefois un autre bien différent et donc facile à déterminer, c’est le Terana coerulea souvent nommé T. caerulea. C’est un magnifique champignon aux belles couleurs bleu à bleu-violet vif. Sa surface est lisse, veloutée, mate. En période de croissance on observe une bordure blanche à la périphérie.

On le trouve sur des troncs et branches d’arbres feuillus et arbustes en décomposition. Il était là sur son hôte de prédilection, un noisetier, et semble s’être développé à partir d’une plaie probablement faite par un chevreuil. A noter qu’il préfère généralement les climats chauds ce qui n’est pas le cas ici.

Il est résupiné, c’est à dire qu’il a une croissance inversée avec en haut les parties généralement situées en bas.

Ses basides sont tétrasporiques, bouclées, avec parfois quelques extensions latérales.

Il possède de nombreux composants chimiques intéressants et a permis le développement d’un antibiotique.

Sa dénomination a évolué à partir de Lamarck (Byssus caerulea) et le nom d’espèce conforme au Code international de nomenclature (CIN) est plutôt coerulea.

 Découvrez d’autres champignons de la vallée du Sant.

Terana coerulea, commonly known as the cobalt crust fungus or velvet blue spread is a saprobic crust fungus (or patch fungus). Usually found in warm, damp hardwood forests on the undersides of fallen logs and branches of deciduous trees, this unique fungus has been described as "blue velvet on a stick". 

This fungus is resupinate, meaning the fruiting body lies on the surface of the substrate, with the hymenium exposed to the outside. The fruiting body is dark blue with a paler margin, with a velvety or waxy texture when moist, but crusty and brittle when dry. It is firmly attached to its growing surface except at the edges. The fungus surface is typically found pointing downward, which helps facilitate spore dispersal. It usually grows on dead deciduous wood, often ash, maple, oak and hazel, where it was found here. 

The cobalt crust has a worldwide distribution in warmer climates. To be noted that it is not (yet) the case here (South France: Black Mountain Tarn)

The blue pigment of this fungus was shown to be a mixture of polymers structurally related to thelephoric acid. Several of its compounds have been isolated. When activated by external treatments such as high temperature, exposure to vapors of toxic solvents, or contact with a water-toluene mixture, T. caerulea produces an antibiotic.

This species was first described in 1779 by Jean-Baptiste Lamarck, who is best known for proposing an early theory of evolution. Lamarck used the name Byssus caerulea, and various other designations both for the genius and the species jwere subsequently employed. The correct species name is coerulea, not caerulea. Both names are found frequently in the literature. For the genus the designation Terana is now established.

More mushrooms of the Sant valley

Bonne année d'hier et de demain, d'ici et d'ailleurs

Qu’elles étaient jolies les cartes postales d’antan, des chromos en relief que l’on envoyait pour les voeux en France mais aussi ailleurs, comme celle-ci venant des Pays-Bas. Avec son petit écureuil, elle représente bien le souvenir que j’ai gardé des paysages d'hiver qu’embrassait mon regard quand je rentrais en luge dans ma maison forestière depuis l’école de Laprade, en haut de la Montagne Noire, il y a (déjà) 60 ans.

Un peu plus tard, elles avaient des petites paillettes qui brillaient de mille feux.

Au dos quelques mots adressés aux amis et quelques nouvelles de la famille.

Les vœux électroniques d’aujourd’hui sont certainement plus rapides et peut-être plus lumineux à l’écran.

« La nostalgie n’est plus ce qu’elle était » aurait dit Simone Signoret.

La Nature aime la géométrie

 

L’infiniment grand et l’infiniment petit nous offrent des milliers d’exemples de formes sphériques et de mouvements circulaires ou élliptiques.

La Nature se lance aussi parfois dans les angles en particulier des structures triangulaires, carrées et même des hexagones: molécules, cristaux... Dans l'espace, mon exemple préféré est l’intrigeante dépression du pôle nord de Saturne.

Mais en regardant bien autour de nous on trouve aussi de nombreux exemples de pentagones réguliers.

En voici un qui m’a enchanté dans le cœur d’une fleur de rose trémière, y compris son système étonnant d’accrochage des graines qui ont une petite encoche qui leur permet de rester attachées jusqu’à maturité puis de se détacher quand la fleur est sèche et la dissémination possible.

Cette forme intéressante correspond à l’évolution normale de l’organe reproducteur de la rose trémière (Alcea rosea) puisque, comme toutes les Malvaceae, sa fleur se caractérise tout simplement par 5 pétales.

Hêtre en automne

 Un des géants de la vallée a pris son manteau roux d’automne avant de se dépouiller pour l’hiver.

La hêtraie de de Montagne Noire est toujours majestueuse quelle que soit la saison.

Le hêtre (Fagus sylvatica) n’aime ni les canicules ni les sécheresses. Il sera ici protégé quelques temps des effets du changement climatique par la fraîcheur du ruisseau du Sant. Mais dans de nombreuses régions de France, les forestiers sont déjà très inquiets. En Belgique aussi, notamment pour la merveilleuse Forêt de Soignes, le poumon de Bruxelles, où nous aimions tant passer nos dimanches après-midi.

Quelques autres clins d’œil d’automne dans la vallée.