Petit coucou des bois

Dans nos bois, il y a des coucous. Ils peuvent être soit dans les airs, ce sont alors les oiseaux squatteurs, ou, quand ils sont à vous pieds, comme sur la photo prise ce matin sur une pierre au bord du ruisseau, ce sont des fleurs qui fleurissent en ce moment.

 

Il s’agit de la Primevère élevée ou Primevère des bois (Primula elatior). C’est une plante herbacée pérenne de la famille des Primulacées que l’on trouve dans toute l’Europe jusqu’au fins fonds de la Russie.

Elle aime la mi-ombre des lisières et les sous-bois clairs. C'est une espèce à faible pouvoir de dispersion, considérée comme indicatrice de forêts anciennes quand elle est abondante.

Elle est parente avec la primevère officinale (Primula veris) et la primevère acaule (Primula vulgaris) avec laquelle elle s’hybride parfois. Comme pour les autres primevères ses feuilles et fleurs peuvent être consommées crues ou cuites.

Les primevères jouaient un rôle important dans la mythologie celtique et dans la pharmacopée des druides. Elles sont déjà citées par le romain Pline l’ancien pour leur floraison précoce, et par l’érudite du XIIème siècle, Hildegarde de Bingen. La primevère des bois a les mêmes vertus médicinales que la primevère acaule et que la primevère officinale : fleurs, adoucissantes et calmantes (utilisées dans des mélanges pectoraux) et feuilles anti-ecchymotiques. Toute la plante et particulièrement la racine ont des propriétés analgésiques, anti-spasmodiques, diurétiques et expectorantes.