Heart of stone

Small fossil of archaecyatha found on Saterday ASNAT geology trip in the Black Mountain, South of France.

Archaeocyatha (or archaeocyathids, meaning ancient cups) is a taxon of extinct reef-building marine organisms of warm tropical and subtropical waters that lived during the early (lower) Cambrian Period, more than 500 million years ago. They became the planet's very first reef-building animals and are an index fossil for the Lower Cambrian worldwide. Almost all species became extinct by the Middle Cambrian, with the final-known species disappearing just prior to the end of the Cambrian period.

Some archaeocyathans were built like nested bowls, while others were long. Some were solitary organisms, while others formed colonies.

The typical archaeocyathid resembled a hollow horn coral. Each had a conical or vase-shaped porous skeleton of calcite similar to that of a sponge. The structure appeared like a pair of perforated, nested ice cream cones. Their skeletons consisted of either a single porous wall (Monocyathida), or more commonly as two concentric porous walls, an inner and outer wall separated by a space. Inside the inner wall was a cavity. At the base, these pleosponges were held to the substrate by a holdfast. The body presumably occupied the space between the inner and outer shells (the intervallum).

Archaeocyathan morphology allowed them to exploit flow gradients, to draw water through the pores, removing nutrients, and expelling spent water and wastes through the pores into the central space.

The archaeocyathans inhabited coastal areas of shallow seas, like this place in South of France was during early Cambrian period before moving to its current place.

Their widespread distribution over almost the entire Cambrian world, as well as the taxonomic diversity of the species, might be explained by surmising that, like true sponges, they had a planktonic larval stage that enabled their wide spread.

Un carabe en ballade

Nous avons de nombreux coléoptères, notamment des carabes, du plus noir aux plus moirés qui présentent une variation de couleurs suivant l’angle de la lumière.

J’aime beaucoup le Carabe espagnol (Carabus hispanus), l’un des plus grands et plus beaux carabes français. Contrairement à ce que son nom indique, il ne vit que dans le Sud de la France, des Pyrénées au Massif Central, dans les forêts de hêtres, chênes et châtaigniers comme la nôtre.

Il se nourrit de vers, limaces et escargots.

Pour un tour d'horizon des Carabes dans notre région, carnet nature de l'ASNAT:
https://carnetsnatures.fr/volume%203/Laforgue-Carabidae2016.pdf
 D’autres carabes: http://www.insectes-net.fr/carabus/carabus7.htm

Découvrez d’autres insectes et notamment les papillons de la vallée du Sant.

Chasse aux lichens

Nouvelle sortie à la découverte de lichens organisée samedi par l'Université libre du Sud Quercy, avec la participation de l’ASNAT du Tarn et de la Société des Sciences Naturelles du Tarn-et-Garonne.

Sous un agréable soleil, nous avons arpenté la pelouse de Pécondal, en face du très beau village de Bruniquel dont le château servit de cadre au film inoubliable, Le vieux fusil.

Sur la Pelouse calcaire, parsemée de galets siliceux déposés là lors de l’érosion du plateau par l’Aveyron, nous avons eu le plaisir de trouver de nombreux lichens :

Calcicoles comme Verrucaria marmorea

et calcifuges comme Aspicilia contorta ou Rhizocarpon geographicum qui se fixent sur les galets de silice.

Nous avons aussi observé plusieurs lichens sur arbres comme le superbe lichen doré Teloschistes chrysophthalmus, littéralement golden eye, d’où son nom commun en anglais.

Sous les pas des dinosaures

Rostre de Belemnite

Rostre de Belemnite

Rostre de Belemnite (section)

Pecten

Rhynchonelle

Rhynchonelles

Rhynchonelles

Nouvelle sortie passionante avec l’ASNAT samedi dernier dans le Tarn et Garonne, autour de Caylus. Après la chasse aux fossiles du Cambrien de la sortie précédente sur le versant Audois de la Montagne Noire, on s’est rapporché un peu de nous, mais c’était quand même au Jurassique, il y a 170 millions d’années.

Nous avons pu trouver de nombreux rostres de belemnites, de magnifiques rhynchonelles, des pectens, sortes de coquilles Saint-Jacques et enfin des gryphées, comparables à nos huitres. 
C’est toujours un émerveillement de tenir entre ses doigts un petit témoignage de l’histoire de notre planète et de la vie.

Corail des bois

Cladonia pyxidata

Agéable journée, samedi dernier, à la découverte des lichens de la vallée avec mes amis de l’ASNAT et sous la direction de Clother Coste.

Les lichens dont on estime actuellement le nombre à 20 000 espèces environ sont des organismes composés résultant d'une symbiose entre au moins un champignon appelé mycobionte, représentant 90% de l'ensemble, et des cellules microscopiques possédant de la chlorophylle (algue verte dans 85% des cas ou cyanobactérie dans 10% des cas, voire les deux dans 5% des cas) nommées photobiontes. 

La spécificité d'association entre photobionte et mycobionte peut être étroite ou large mais la plupart des lichens sont modérément spécifiques: un même mycobionte peut s'associer à différentes espèces de photobionte. 

Les plus vieux fossiles de lichens datent du Cambrien (autour de -500 millions d'années). Ils sont toujours parmi nous grâce à leur étonnante résistance et adaptabilité.

Ainsi, le lichen a trois modes de reproduction : végétative, asexuée et sexuée.

La reproduction végétative se fait par simple fragmentation du thalle (phénomène du bouturage) ou à l'aide d'organes spécialisés :

Des isidies, protubérances de formes variées sur le cortex supérieur, contenant les deux symbiotes densément associés et se détachant du thalle ;

Des soralies, masses farineuses ou granuleuses produisant des sorédies, amas de cellules algales entourées d'hyphes bien individualisées se détachant aussi.

La reproduction asexuée est assurée par le mycobionte seul qui produit des conidies à l'extrémité des hyphes toujours enfoncés dans le thalle.

La reproduction sexuée, assurée aussi par le mycobionte, forme deux types d'organes spécialisés : les apothécies (forme de cupules à la surface du cortex) ou les périthèces (forme d'outres enfoncées superficiellement dans le thalle).

Le thalle du lichen se développe lentement à la surface de supports variés, y compris dans des milieux souvent hostiles (exposition à la sécheresse, à de fortes températures, etc.). Grâce à la sécrétion de substances qui servent de réserve d'eau, la reprise du métabolisme après une sécheresse est très rapide, de cinq à trente minutes après une réhydratation. Ils peuvent également survivre à des variations de température importantes pouvant aller de -70 à +70C (tests en laboratoire).

En 2005, deux espèces de lichens ont été envoyées dans l'espace et exposées au vide durant deux semaines. Les résultats montrent que, de retour sur Terre et après réhydratation, les lichens survivent à ces conditions extrêmes (dessiccation, températures très basses, rayons UV intenses et rayonnements ionisants) et qu'ils ne présentent quasiment aucune altération de leur structure par rapport à des lichens témoins restés sur Terre.

Les lichens sont particulièrement intéressants à découvrir et de formidables bioindicateurs. Pensez à votre loupe avant de partir en promenade.

Apothécies (disque orange) de lichen Xanthoria, organe de reproduction sexuée d’où sortent des spores «célibataires» à la recherche d’une algue à capturer. 
En gris clair, Physcia leptalea

Bizarre, comme c'est étrange!

Passionnante conférence de Mme Anne-Marie Rantet-Poux organisée le 4 février dernier par l’ASNAT au musée de Gaillac, sur un être vivant fascinant : le myxomycète.

 

Cet être ressemble à un champignon mais est capable de se déplacer comme une amibe quand il est sous la forme de plasmode. Il n’a qu’une cellule et de nombreux noyaux. En cas de sécheresse, il se transforme en forme résistante : le sclérote. Il adore les flocons d'avoine, et, avant de mourir, sporule grâce à de jolis petits « ballons » de toutes les couleurs!

 

Etonnante expérience dans le labyrinthe :

 

Maintenant, à nous d’en trouver !

Amazing organisms right under your feet

Some days ago I attended a very interesting conference by Mrs Anne-Marie Rantet-Poux in the framework of the 2017 ASNAT programme. She explained us the life of an amazing organism: the myxomycete or slime mold.  

Their common name refers to part of some of these organisms' life cycles where they can appear as gelatinous "slime", the plasmodium. Many slime molds do not spend most of their time in this state. As long as food is abundant, these slime molds exist as single-celled organisms. When food is in short supply, many of these single-celled organisms will congregate and start moving as a single body. In this state they are sensitive to airborne chemicals and can detect food sources.

In case of extreme weather conditions they can survive a very long period moving into the sclerotium form.

They can readily change the shape and function of parts and may form stalks that produce fruiting bodies, many under the form of colorful balloons, releasing countless spores.

They feed on microorganisms (bacteria, yeasts, and fungi) that live in any type of dead plant material. Hence they contribute to the decomposition of dead vegetation. For this reason, slime molds are usually found in soil, lawns, and on the forest floor, commonly on deciduous logs.

 

Now just let’s find some when having a walk around!

Golden eye

Nice trip under the sun last Saturday to hunt lichens with my scientist fellows from ASNAT together with l’Université libre du Sud Quercy and la Société des Sciences Naturelles du tarn-et Garonne.

Under the guidance of Clother Coste, lichenologist, we learnt how to recognize many species like the one pictured above: Teloschistes chrysophthalmus, the golden eye.

The place was terrific with a view on the old village of Bruniquel: 

The site is also peculiar, it is a large chalk slope with many calcicole species like Verrucaria marmorea:

And many calcifuge species like Aspicilia contorta or Rhizocarpon geographicum on siliceous stones brought there several million years ago by the Aveyron River, when it eroded the plateau.

C'est l'été

Pour fêter l’arrivée de l’été, quelques photos prises dans le Cabardes, sur le versant sud de la Montagne Noire, face à Carcassonne, lors d’une récente sortie botanique avec l’ASNAT.

 Œillet 

Urospermum 

 

 Orchidée abeille

Ce sentier botanique serpente sur la montagne du gouffre géant proche du petit village de Cabrespine. 

Coeur de pierre

C’est un petit cœur vieux de près de 500 millions d’années, tout à fait à propos en ce jour de fête des mamans.

Petit fossile trouvé hier lors d’une passionnante sortie dans le versant méditerranéen de la Montagne Noire autour de Ferrals-les-Montagnes avec l’ASNAT et des amis géologues Audois.

Bien datés, les Archéocyathes, du grec Arkeo, ancien et, pour certains, kuathos, vase, ou, pour d’autres, cyotho, coupe à boire, étaient des éponges calcaires qui prospéraient essentiellement au Cambrien inférieur (530 millions d’années +/- 5) sous forme de récifs et ont disparu presque totalement à la limite Cambrien inférieur - Cambrien moyen. Avec les méduses, ils figurent parmi les plus anciens animaux pluricellulaires apparus dans les océans. Leur extinction complète a eu lieu à la fin du Cambrien.

Ils se trouvaient dans des milieux marins peu profonds et parfois récifaux. Les formes adultes étaient fixées sur un substrat alors que les larves étaient planctoniques. 

Ressemblant à de petites éponges pluricentimétriques, les archéocyathes ont un squelette formé de deux cônes calcaires emboîtés l’un dans l’autre, plus ou moins compliqués suivant les espèces. Le cône extérieur forme le mur externe, l’autre forme le mur interne. Ce dernier entoure la cavité centrale, qui est ouverte au sommet et fermée à la base. Les deux murs sont abondamment perforés afin de permettre la circulation de l’eau dans l’organisme pour permettre l’alimentation de cet animal filtreur.

Les bijoux du Lac du Lampy

Retenue d’eau du Lampy, Montagne Noire

Il faisait un temps superbe samedi dernier au lac du Lampy sur le versant sud de la partie occidentale de la Montagne Noire. Il y avait des pêcheurs, des cavaliers, des VTTistes, des promeneurs et nous. Chacun heureux d’y trouver son bonheur.

Notre groupe d’amies et amis de l’ASNAT étions en balade pour observer de superbes carabes hivernants dans le sillage des entomologistes passionnés de notre Association.

     Carabes (Carabus auronitens festivus) en hivernation sous une écorce d'arbre 

Comme le lac du Merle dans le massif du Sidobre, le lac du Lampy est situé sur un socle granitique. Il est un peu plus secret que le Lac de Saint Ferréol tout proche, et, comme lui, a pour rôle d’abonder les eaux du Canal du Midi.

Dans le cadre des travaux pour le Canal du Midi, une première retenue sur le ruisseau du Lampy avait été initialement construite à la fin du XVIIème siècle, par son grand génial et opiniâtre concepteur, Pierre-Paul Riquet. Une centaine d'années plus tard, en 1781, en amont du premier, un nouveau barrage est achevé.

Les eaux du Lampy font donc partie du réseau extraordinaire de canalisations qui alimentent le Canal du Midi et qui, par le génie de ces concepteurs, grands ingénieurs hydrauliciens, lui font franchir deux fois la ligne de partage des eaux et rejoindre d'autres cours d'eau avant de se jeter dans la plaine au sein du célèbre Canal, enfant des eaux claires de la Montagne Noire.

En 1996, le barrage de Lampy a été tout naturellement inclus dans l’ensemble du site classé Canal du Midi inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, dans la catégorie « paysage naturel ».

Dans un prochain post, il y aura au moins autant de surprises à découvrir au sujet des carabes que nous avons pu observer au Lampy. De vrais petits bijoux qui sont aussi présents dans notre vallée du Sant.

English version being done.

Carabe surprise

Grâce à Laïka et Hector qui adorent creuser des trous dans la forêt, j’ai pu voir ce joli carabe des bois (Carabus nemoralis). Il n’est pas facile à observer car il se met, le jour, à l'abri sous les pierres, les tas de feuilles ou le bois pourri au sol.

C’est un prédateur nocturne et carnassier qui cherche notamment les vers, limaces, escargots et d’autres insectes. Il chasse ses proies à la course, tant à l'état larvaire qu'à l'état adulte. Son utilisation en lutte biologique pour aider les jardiniers a été testée.

Comme son nom l’indique, les bois et forêts humides constituent ses habitats principaux. Il hiverne dans les souches et les talus.

Il est commun en Europe centrale et du Nord, ainsi qu'en Islande et sur l'île de Terre-Neuve. Il a également été introduit en Amérique du Nord. 

 ^[]Il y a 25 000 espèces de carabes dans le monde dont 2 600 en Europe … Pour le différencier des autres carabes il faut voir sur chaque élytre (ailes dures) des stries confuses et trois rangées de petits points très superficiels. Ici, il s’agit d’un mâle, reconnaissable notamment par de plus larges tarses (derniers segments) des pates avant. Par contre les couleurs, vert de l’abdomen et rose sur le bord du thorax, ne sont pas un bon indicateur car certains individus de la même espèce sont plus noir ou bronze. 

Pour un tour d'horizon des Carabes dans notre région, carnet nature de l'ASNAT:
https://carnetsnatures.fr/volume%203/Laforgue-Carabidae2016.pdf

Découvrez d’autres insectes et notamment les papillons de la vallée du Sant.

Equipement du gîte et activités proposées

Equipement du gîte pour bébés et jeunes enfants 

Ø   2 chaises hautes 

Ø   2 lits bébé

Ø   1 lit jeune enfant

Ø   1 parc

Ø   1 siège transat

Ø   1 baby trot

Ø   1 siège sur VTT adulte 

Ø   1 vélo jeune enfant (roulettes amovibles)

Ø   1 bac jeux dans le jardin

Ø   1 barrière escalier

Ø   1 poussette

Ø   1 baignoire plastique, 2 pots, 2 tapis à langer, jouets, livres… 

Activités découvertes proposées durant le séjour

1-   Sentiers forestiers: les richesses de notre forêt mixte de moyenne montagne

        Arbres tutélaires
        Mousses & lichens
        Fougères
        Plantouilles
        Champignons (vacances d'automne)

 Notre ferme et forêt dans la vallée du Sant. Le gîte est à 300 m en aval

2-       Sentiers géologiques et lecture du paysage

        La Montagne Noire et ses rocailles
        Circuit roches métamorphiques 
        Circuit karst

        Circuits granite (Lampy & Sidobre) 

3-       Soirées astronomie (à théme)

        De la Terre à la Lune
        Merveilleux système solaire
        Des milliards d’étoiles

        Des galaxies à l’infini

        Nuits des étoiles, thème de l'année :
 Thème 2015: Climat et atmosphère des planètes

        Thème 2016: Les distances dans l'Univers et les comètes

       Thème 2017: Terres habitables
 Thème 2018: Planète Mars 
 Thème 2019: Apollo 11, 50 ans sur la Lune, roches extraterrestres et retour d'échantillon

        Thème 2020: Quête de la vie dans l'Univers

        Thème 2021: Etoiles filantes 

        Thème 2022: Exploration spatiale

        Thème 2023: Poussières célestes

        Thème 2024: Quêtes des origines

        Théme 2025: Les océans du ciel

        Théme 2026: Notre étoile, le Soleil
   
         https://fr.wikipedia.org/wiki/Nuits_des_%C3%A9toiles

4-       Histoire locale, Occitanie

       La Croisade contre les Albigeois (cathares)
       Histoires des places fortes et castra
       Albi & Castres
       Jean Jaures
       Le maquis de la Montagne Noire
       L’Occitan, langue des troubadours

5-       Initiation viticulture œnologie

Le vin de Gaillac

Vignobles de France

Vignobles d’Europe
Vignobles du Monde 

6-       Initiation photographie

Prise de vue, tirage et développement argentique 

      Prise de vue et traitement numérique

      Infographie

7-        Initiation au tir à l’arc/arbalète

  

8-        Initiation à l’escrime médiévale

9-   Circuits VTT

      Prêt de 1VTT enfant, 1 VTT adolescent, 1 VTT adulte

      La Capelette

      Le Pas du Sant

      Contrast

10- Circuits randonnées

      Le tour du Cerf (facile)

      Le moulin foulon (très facile)

      Le balcon du haut Sant (facile)

      La Capelette (facile)

      Contrast (facile) 
Saute ruisseau
Des itinéraires plus difficiles sont aussi disponibles pour adolescents et adultes expérimentés.
Prévoir de bonnes chaussures de marche pour les sentiers forestiers, géologiques et randonnées
Prévoir des bottes pour le circuit Saute ruisseau.

Et tant d'autres balades dans la région!
https://www.tourisme-tarn.com/a-voir-a-faire/balades-et-randonnees


11- Restauration, rénovation d’objets et meubles divers

12- Pyrogravure

 

Notre gîte est labellisé "gîte Panda":

Les gîtes Panda offrent des vacances en pleine nature. Ils sont répartis dans des communes des Parcs naturels régionaux, des Parcs nationaux, des zones Natura 2OOO, des sites, des réserves naturelles, des Grands sites de France, des périmètres distingués par l’UNESCO, le tout sous le contrôle du World Wild Fondation (WWF). 

Ce sont des hébergements Gîtes de France®, auxquels le WWF accorde son label lorsqu’ils répondent à trois conditions simultannées:

·      La Biodiversité & la protection de la nature : les jardins et espaces naturels sont de véritables refuges pour la faune et flore. ;

·     Eco habitat : matériaux sains et naturels utilisés dans la rénovation du bâti, dispositifs à économie d’énergie, etc.;

·      Ecocitoyenneté: tri des déchets, récupération des eaux de pluie, produits d’entretien biodégradables, mobilités douces valorisées, etc.

Les gîtes « Panda » sont dans des sites privilégiés pour la randonnée et l’observation et doivent correspondre à l’une des deux situations suivantes :

·        être situés sur une propriété comportant au moins un circuit de promenade et d’observation (sentier nature) réservé à l’usage des clients du gîte. Notre gîte se trouve en bordure de notre forêt qui compte plusieurs sentiers botaniques, forestiers et géologiques à parcourir en solo ou accompagné et commenté par la propriétaire.

·        être situés à proximité immédiate de lieux de promenade et d’observation de la nature, accessibles à pied.

Mise à la disposition:

·          des guides d’identification de la faune et de la flore locales,

·         de paire de jumelles,

·          une documentation et des cartes présentant le Parc naturel régional ou national, l’espace Natura 2000, etc...

·           des cartes du site et de la région,

·           des brochures d’information sur la nature locale et ses possibilités de découvertes (visites de réserves naturelles, animations nature, etc.),

·            les conseils de gestes écologiques du WWF.

Les engagements du propriétaire :

Le propriétaire du Gîte Panda s’engage à préserver les richesses naturelles de sa propriété ou à œuvrer pour la sauvegarde de celles alentours. Il prend cet engagement dans le cadre d’une convention qui le lie au WWF dans lequel est implanté le gîte.

Il s’implique également dans la gestion écologique de son gîte (énergies renouvelables, produits d’entretien, tri des déchets, etc.)

 

Et puis, chez nous, en Occitanie, notamment dans le Tarn, on mange bien: nombreuses spécialités locales et Appellations d'Origine Contrôlées comme des gateaux (pumpet, curvelets, croquants de Cordes...), la charcuterie de Lacaune, les vins de Gaillac, l'ail de Lautrec, les truites et venaisons de la Montagne Noire... Juste un exemple pour vous mettre en appétit.

Note concernant les photos :

Je suis l’auteur de la quasi-totalité des photographies publiées sur ce blog qui sont soumises à copyright. Quand j'utiliserai des photographies d'autres auteurs, leur nom sera toujours mentionné.

Elles sont prises avec deux Sony (Cyber-shot G ou Cyber-shot Rx100III).

Elles ne font l’objet d’aucune mise en scène à la prise de vue ni de traitement Photoshop, à l’exception de recadrage ou insertion de cadre, pour certaines. Lorsque des photographies modifiées par Photoshop seront publiées (comme des solarisations par exemple), cela sera mentionné.

Mes photos ne sont pas réalisées ou traitées en utilisant une IA.

Note concernant les textes :

Je rédige les textes insérés sur ce blog à partir des bases suivantes :

Ø Mes propres connaissances, observations et découvertes à l’œil nu, à la loupe, au microscope ou au télescope, acquises après plus de cinquante ans de formation scientifique à l’Université Paul Sabatier de Toulouse et de chasse au trésor sur le terrain depuis ma plus tendre enfance, plus de soixante ans déjà, aux côtés de mon père, forestier à l’ONF, de mes grands-parents, éleveurs et agriculteurs, ainsi que d’excellents professeurs passionnés et passionnants.

Ø Mes recherches sur les ouvrages scientifiques et historiques de ma bibliothèque.

Ø Le site Wikipedia en version française et anglaise (espagnole à l’occasion) dont je vérifie les sources et croise systématiquement les informations avec celles de très nombreux sites de professionnels ou d’amateurs éclairés portant sur différents domaines scientifiques, principalement sur la botanique, la biologie, l’entomologie, l’astronomie… A l’occasion, j’insère certains liens pour les lecteurs qui voudraient comprendre des phénomènes complexes ou approfondir.

Ø Mes échanges avec des amis proches, notamment les scientifiques de l’ASNAT, Association des Amis des Sciences de la Nature dont je suis membre, et avec les membres des comptes facebook portant également sur ces domaines. 

Sur ces bases et conformément à la rigueur scientifique à laquelle j’ai été formée et suis très attachée, il m’arrive, lorsque je découvre une faiblesse a posteriori sur un post, de préciser certaines informations voire de corriger certaines erreurs, notamment en cas de changement dans la nomenclature scientifique ou de mauvaise détermination botanique, par exemple.

Je suis bien sûr tout à fait disposée à tenir compte d’une remarque fondée en commentaire et d’améliorer ainsi les informations que je donne.

Considérant que les sources dont je dispose déjà sont suffisamment riches et que l’exercice de recherche classique des informations est un plaisir en soi, je n’ai pas encore personnellement et directement demandé et utilisée des textes issus de prompts IA. Toutefois, si cela devait se produire, comme pour les utilisations de traitement d’image, je le mentionnerai.