Ecaille de géant

Là, sur la mousse, une petite écaille. C’est l’indice que nous sommes bien au pied d’un sapin pectiné (Abies alba). C’est une partie qui s’est détachée d’un cône, elle protège deux graines "ailées" qui auront peut-être la chance de germer pour donner un nouveau géant des bois.

Graines

Contrairement à l’épicéa (Picea abies) avec qui le sapin est souvent confondu et dont les cônes tombent entiers au pied de l’arbre, le cône du sapin reste sur l’arbre et se délite progressivement.

Les autres indices pour les différencier sont la disposition des aiguilles sur les rameaux, pour le sapin elles se répartissent latéralement comme deux peignes (d’où son nom venu de pecten, peigne en latin), il y a deux lignes claires sur la face inférieure des aiguilles, les cônes sont dirigés vers le haut (vers le bas pour l'épicéa) et, pour les plus avertis, le port des branches et l’écorce sont aussi différents.

 Ecaille et bractée

Roi des forêts

Dans la Montagne Noire

Les sapins en bonnets pointus
De longues robes revêtus
Comme des astrologues
Saluent leurs frères abattus
Les bateaux qui sur le Rhin voguent

Dans les sept arts endoctrinés
Par les vieux sapins leurs aînés
Qui sont de grands poètes
Ils se savent prédestinés
À briller plus que des planètes

À briller doucement changés
En étoiles et enneigés
Aux Noëls bienheureuses
Fêtes des sapins ensongés
Aux longues branches langoureuses

Les sapins beaux musiciens
Chantent des noëls anciens
Au vent des soirs d’automne
Ou bien graves magiciens
Incantent le ciel quand il tonne

Des rangées de blancs chérubins
Remplacent l’hiver les sapins
Et balancent leurs ailes
L’été ce sont de grands rabbins
Ou bien de vieilles demoiselles

Sapins médecins divaguants
Ils vont offrant leurs bons onguents
Quand la montagne accouche
De temps en temps sous l’ouragan
Un vieux sapin geint et se couche

Guillaume Apollinaire, Rhénanes, Alcools, 1913

Je vois encore le regard attendri de mon papa posé sur moi quand je lui récitais ce poème appris en classe de primaire ou quand je lui fredonnais la chanson Mon beau sapin, roi des forêts... qu’il m’avait certainement apprise.

C’était il y a plus de cinquante ans…

Il m’a transmis la passion des arbres. Il était forestier à l’Office National des Forêts. Pour moi, c’était lui aussi, le Roi des forêts.