Sorèze : le plus bel arbre d'Occitanie est un hêtre de 450 ans

Et il a commencé petit, petit, petit...

Les clés de Puylaurens

Nous avons déjà vu les alentours du Pays de Cocagne, et d’où vient cette expression, allons maintenant musarder dans les rues de Puylaurens, ancienne ville médiévale située sur un belvédère.

Aux portes du Lauragais, la ville fortifiée fût, au XIIIème siècle, aux premières loges dans les batailles de la Croisade Albigeoise et abrita le tribunal de l’Inquisition. Plus tard, bastion protestant, ce fût lors des Guerres de Religion qu’elle subit un siège.

De nombreux vestiges qui s’échelonnent sur plus de huit siècles se cachent dans les façades des maisons en colombage le long de ses ruelles et sur ses places.

On peut par exemple apprendre pourquoi on construisait le premier étage des maisons en encorbellement et pourquoi il y avait un bloc en pierre en saillie à l’angle des maisons.

On y retrouve aussi les traces ancestrales laissés par les Protestants dont les piliers de l’ancien Temple sur les bordures d’une place ainsi qu’un Temple actuel et son cimetière sur les vestiges des remparts.

Mais encore y découvrir un tétramorphe et sa symbolique :

  

Sans oublier un autre symbole, cher à tous les français, Marianne, qui personnifie la République et qui est née à Puylaurens, pendant la Révolution, d’une chanson.

Durant l'été, l’Office de Tourisme et une guide de l’AGIT proposeront des visites hebdomadaires pour faire découvrir tout cela et plus encore…

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Castres aux couleurs impressionnistes

Petite balade dans un parc de Castres, le temps de surprendre quelques reflets dans l’eau qu’aurait bien aimé peindre Claude Monet.

Nice walk in a green park in Castres, Claude Monet would have liked painting this.

Flâner ou plus si affinités

Flâner pour découvrir la magie d’Albi, et pour la comprendre: ici

Les bijoux du Lac du Lampy

Retenue d’eau du Lampy, Montagne Noire

Il faisait un temps superbe samedi dernier au lac du Lampy sur le versant sud de la partie occidentale de la Montagne Noire. Il y avait des pêcheurs, des cavaliers, des VTTistes, des promeneurs et nous. Chacun heureux d’y trouver son bonheur.

Notre groupe d’amies et amis de l’ASNAT étions en balade pour observer de superbes carabes hivernants dans le sillage des entomologistes passionnés de notre Association.

     Carabes (Carabus auronitens festivus) en hivernation sous une écorce d'arbre 

Comme le lac du Merle dans le massif du Sidobre, le lac du Lampy est situé sur un socle granitique. Il est un peu plus secret que le Lac de Saint Ferréol tout proche, et, comme lui, a pour rôle d’abonder les eaux du Canal du Midi.

Dans le cadre des travaux pour le Canal du Midi, une première retenue sur le ruisseau du Lampy avait été initialement construite à la fin du XVIIème siècle, par son grand génial et opiniâtre concepteur, Pierre-Paul Riquet. Une centaine d'années plus tard, en 1781, en amont du premier, un nouveau barrage est achevé.

Les eaux du Lampy font donc partie du réseau extraordinaire de canalisations qui alimentent le Canal du Midi et qui, par le génie de ces concepteurs, grands ingénieurs hydrauliciens, lui font franchir deux fois la ligne de partage des eaux et rejoindre d'autres cours d'eau avant de se jeter dans la plaine au sein du célèbre Canal, enfant des eaux claires de la Montagne Noire.

En 1996, le barrage de Lampy a été tout naturellement inclus dans l’ensemble du site classé Canal du Midi inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, dans la catégorie « paysage naturel ».

Dans un prochain post, il y aura au moins autant de surprises à découvrir au sujet des carabes que nous avons pu observer au Lampy. De vrais petits bijoux qui sont aussi présents dans notre vallée du Sant.

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Albi, de l'Enfer au Paradis

 L'enfer où gesticulent les impies

(Détail du Jugement dernier, vers 1500, Cathédrale d’Albi)

C’est la cathédrale de tous les superlatifs : Sainte-Cécile d'Albi a été édifiée à partir de 1282 avec la pose de la première brique le 15 août par Bernard de Castanet, elle s’est poursuivie pendant deux siècles. Joyau du département elle est construite sur un piton rocheux qui domine la rivière Tarn, affluent du fleuve Garonne. Avec la vieille ville moyenâgeuse à ses pieds et le Palais Épiscopal sur les rives du Tarn, elle est classée en tant que Cité épiscopale d'Albi depuis 2010 sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco. C’est aujourd'hui l'une des cathédrales les plus visitées de France et la plus vaste en brique.

Ville d’Albi vue depuis un pont sur le Tarn

L'édifice surprend par le contraste entre son allure extérieure austère de forteresse militaire et la richesse picturale et sculpturale de son intérieur. Monument sans égal, elle affirme sa puissance à travers un style typique du Sud-Ouest de la France, le gothique méridional. Pour comprendre, il faut se replonger dans l’histoire régionale qui fût alors aussi celle du Royaume de France.

Cathédrale d’Albi

Au XIIIème siècle, la ville d’Albi donne son nom à la première croisade en terre de chrétienté. Après plus de 50 ans de conflit pour éradiquer l’hérésie appelée aujourd’hui « cathare », et comme prévu dans le Traité de Meaux Paris, le roi de France, déjà souverain des terres de Trencavel, Vicomte de Carcassonne, devient en 1270 l’héritier de son oncle, le dernier comte de Toulouse. Nombre de villes méridionales adoptent alors l'architecture gothique, née dans le nord de la France, pour plaire au roi. À Albi, le contexte particulier conduit Bernard de Castanet, qui ne dépend que du Pape, et ne reçoit pas d'ordres du roi, à choisir une architecture bien différente. La ville d'Albi reste encore un foyer important d'hérésie. Dans ce contexte, il adopte le gothique méridional, mieux adapté à la pauvreté prônée par les hérétiques. Il souhaite que le dépouillement de l'église encourage à l'écoute de la Parole, comme l’avaient fait les Cathares.

Les premières peintures de la voûte aux dimensions exceptionnelles (97 m sur 28 m) ne se feront que dans la dernière période du chantier (1509-1512) par des peintres italiens venus en France à la même époque que Léonard de Vinci. Elles forment l’ensemble de la peinture Renaissance italienne le plus vaste et le plus ancien de France. Ce bleu profond qui tapisse les voûtes au dessus du chœur est ce fameux "bleu de France" qu'on dit aussi "bleu-roi".

Voûtes renaissance italienne de la Cathédrale d’Albi (1509-1512)

La vaste surface du mur occidental aveugle a été utilisée pour représenter un Jugement dernier de 270 m2, la plus grande fresque médiévale de la France méridionale peinte également autour de 1500. Faite à la détrempe et en miroir, Création du monde/Jugement dernier, elle offre un spectacle édifiant aux fidèles depuis cinq siècles. La fresque a été amputée en son centre par une ouverture postérieure permettant l’installation d’un chœur à la base du clocher. Mais cela a permis de conserver le superbe Jubé et ses statues sculptées polychromes, que de nombreuses Cathédrales ont perdu quand elles ont été transformées pour permettre la célébration des offices au sein des paroissiens. Cette « dentelle de pierre » de gothique flamboyant qui n’a pas trop souffert à la Révolution et a émerveillé Prosper Mérimée est considérée comme le plus beau et le plus complet de l’hexagone.

Une des statues du jubé de la Cathédrale d’Albi

En France, la cathédrale d'Albi est la seule dédiée à Sainte Cécile de Rome martyre aux premiers temps du Christianisme, patronne des musiciens et des musiciennes. Sa légende en fait une vierge qui, mariée de force, continua à respecter son vœu de virginité et à convertir, y compris son mari. Lors de son supplice Cécile entendit une douce musique et se mit à chanter en attendant le coup de hache du bourreau. Ce dernier, après trois tentatives infructueuses, la laissa agoniser durant trois jours, la loi romaine interdisant le quatrième coup. Sa statue dans la Cathédrale, comme celle de Maderno dans l’Eglise du Trastevere à Rome, illustre clairement son martyr. 

Statue de Sainte Cécile - Cathédrale d’Albi

Le succès du Catharisme qu’il a fallu écraser dans le sang et les flammes a conduit de nombreux religieux catholiques à modifier leur train de vie: A la fin de la croisade albigeoise, l'évêque d'Albi était devenu plus riche qu'il ne l’avait jamais été, mais il utilisa dorénavant sa fortune pour les bâtiments qu'il entreprit. Si quelque luxe il y eut, il resta caché derrière les murs du Palais Épiscopal aujourd’hui occupé par le très beau musée Toulouse-Lautrec, à ne pas manquer non plus.

On peut visiter également les jardins du Palais Épiscopal qui offrent un panorama majestueux sur le Tarn où les pêcheurs aiment à prendre « un peu de tout », m’ont-ils dit. 

Pêcheur dans le Tarn à Albi

Après une bien belle journée passée à Albi, le soleil se couche sur le Tarn, il est temps de rentrer.

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Occitan, Yes we speak!

Oc comes from Latin hoc, neutral form of pronoun which means “that’s it”. No specific word was available at the time to say yes.

From this comes the name of the Languedoc region, namely land of Oc language, situated around the city of Toulouse, South of France. The term Occitany appeared in the Middle Age comes also from Latin Occitania, same construction than the existing Aquitania (the region around Bordeaux) at Roman Empire times.

Today, in the Occitan language, yes is always “oc”, but the final letter c is not pronounced.

 

http://oui-jeparle.blogspot.fr/2011_05_01_archive.html

All along the Middle Age, in the North of France, two ways existed to say yes: o and oil. That word derives also from Latin hoc and ille (this).

The prononciation was not [oï] but o-il. As the prononciation of the letter o moved to [ou], oil was said [ou-il], then the final letter l disappeared (like the c of oc in the South) to end with [ou-i] and finally: oui! As it is always the case in French, language of France, from the name of the tribe: the Franks. 

A complete review of Occitan literature translated into English has been published recently and is available in our cottage.

 

Welcome

With a scientist background, and after a life as teacher and then abroad, we came back to France and run the cottage where we met each other, going on with our family dream: make you know our farm situated in the Haut-Languedoc Regional Nature Park, our forest in Natura 2000 area and our beautiful region as well.

With our children, we can welcome you in French, English, Dutch, German, Spanish, Italian or Occitan and share with you what we know about astronomy, geology, botanic, photography, bow and crossbow practice, medieval fencing, Occitany regional history… according to your choices and wishes. After the visit of an amazing geological site or after playing with a dragonfly, you will never look at Nature with the same eyes.

More details/photos about the cottage on Booking website:
https://www.booking.com/hotel/fr/gite-rural-la-bergerie-du-sant.html?lang=xu

And some nice places close to it:



 

Together with three world heritage sites around:

Episcopal City of Albi: http://whc.unesco.org/en/list/1337/

Historic Fortified City of Carcassonne: http://whc.unesco.org/en/list/345/

Canal du Midi : http://whc.unesco.org/en/list/770

More on the Haut-Languedoc Regional Nature Park: clic here

How to reach our small valley?

Several routes are possible. For the first time we advice the following which are the most convenient:

Via Lyon/Montpellier

https://goo.gl/maps/ovhV8JYio5A2

Via Paris/Bordeaux/Toulouse

https://goo.gl/maps/dSkfPEDJqKR2

GPS:

Latitude : 43.479051

Long : 2.171363

There is a flag on the front wall of the house